«МАЯК»
«Общество содействия нравственному, умственному и физическому развитию молодых людей». Создано в Санкт-Петербурге в 1900. Основатель Общества американский миссионер Джемс Стокс. Почетным попечителем общества стал родственник царя Николая II принц А. П. Ольденбургский, а меценатом и казначеем – известный промышленник Э. Л. Нобель. Цели, основные направления и формы деятельности общества «М» были сформулированы в уставе, принятом в 1903. Они соответствовали нормам Всемирного христианского союза молодых людей (ХСМЛ) – содействовать умственному, нравственному и физическому развитию. Большинство посетителей «М» составляли молодые люди в возрасте от 17 до 30 лет и лишь менее 20% – старше 30 лет. Это были государственные, банковские, конторские и торговые служащие, ремесленники, в гораздо меньшей степени – рабочие заводов и фабрик.
Гимнастический зал Общества, построенный в 1907, считался одним из лучших залов Санкт-Петербурга. Гимнастические снаряды были специально заказаны и привезены из Швеции. Осмотр врача перед записью в группы считался обязательным.
Физическое воспитание носило сезонный характер. Каждый сезон имел свои особенности. Зимой превалировали занятия гимнастикой в зале Общества, а также экскурсии на лыжах по пригородам Петербурга и катание на коньках по Неве. Летом же деятельность физического отдела переносилась на открытый воздух, где устраивались занятия по легкой атлетике и различные спортивные игры, велопрогулки и пешие походы.
В 1909 в обществе «М» открылись курсы для подготовки преподавателей гимнастики с 3-го- дичным сроком обучения. Их программа делилась на два раздела – теория и практика, куда входили классы химии, физики, анатомии, атлетики, плавания, педагогики и др.
Баскетбол получил свое развитие в России именно благодаря обществу «М», в котором в 1906 была организована первая баскетбольная команда. В 1909 шесть лучших команд Петербурга разыграли Кубок общества «М», который достался команде «Лиловых», возглавлявшейся Степаном Васильевичем Васильевым (1886–1972), одним из лучших гимнастов «М», впоследствии названным «дедушкой русского баскетбола» и ставшим засл. мастером спорта СССР. По инициативе С. В. Васильева в 1909 в Санкт-Петербурге был проведен первый международный матч в мире по баскетболу между командой «Лиловых» и американской командой из ХСМЛ, в котором победу одержали российские спортсмены. Из «М» в 1910 баскетбол проник в общество телесного воспитания «Богатырь». В 1913 в Петербурге впервые были изданы правила игры. В 1916 было опубликовано достаточно подробное описание игры под названием «мяч в корзину».
В 1918 Общество «Маяк» прекратило свое существование.