МАРАФОНСКИЙ БЕГ
Классическая дисциплина легкоатлетического бега, ставшая главным событием первых ОИ современности (1896). Это не просто одна из многочисленных дисциплин легкой атлетики и спорта вообще. Это – символ. Символ длительного, порой на грани возможностей, преодоления. И не только спортивного. Сейчас с понятием «марафон» сочетаются не только легкоатлетический, лыжный, конькобежный, водный, велосипедный или гребной, но и судебный, избирательный, танцевальный и др. Марафон давно стал не просто спортивным термином, он живет своей жизнью, но изначально принадлежит легкой атлетике. Красивая легенда о воине, пробежавшем от местечка Марафон, где греки разбили войска завоевателей персов, до Афин, чтобы сообщить радостную весть «Радуйтесь, мы победили!», пережила многие века, и о ней просто не могли не вспомнить те, кто возрождал олимпийскую идею. А когда первый на современных ОИ марафон выиграл грек Спиридон Луис, принесший своей стране единственную золотую медаль в легкой атлетике, эта дисциплина и вовсе заняла особое место в олимпийской программе.
От Марафона до Афин 40 км. Именно столько и пробежали участники ОИ 1896. Но если традицию проводить бег на сверхдлинную дистанцию удалось возродить (или создать), то в отношении длины трассы договорились не сразу. Она менялась на протяжении шести Олимпиад: 40 км в 1896; 40.26 км в 1900; 41 км в 1904; 42.195 км в 1908; 40.2 км в 1912; 42.750 км в 1920. В итоге остановились на варианте, который уже больше ста лет удивляет своей необычностью и придает этому виду бега некий романтический ореол. Марафонскую дистанцию признали равной 42 км 195 м. Откуда взялась столь необычная дистанция, ставшая в итоге стандартной? Она появилась на ОИ 1908. По просьбе монаршей семьи старт олимпийскому марафону был дан на лужайке загородной королевской резиденции, у Виндзорского замка, откуда участники бежали до финиша на лондонском стадионе «Уайт-Сити». Этот своеобразный путь от точки А до точки Б был данью британским традициям, а когда его измерили, дистанция оказалась равной 42 км 195 м. Однако столь оригинальную протяженность марафона признали далеко не сразу. На двух следующих ОИ она колебалась весьма существенно – разница составила целых два с половиной километра. В 1920 знаменитому финну Ханнесу Колехмайнену до своей очередной зол. медали пришлось бежать целых 42 км 750 м. Но с 1924 протяженность марафонской дистанции неизменна: 42 км 195 м.
Марафонский бег входил в программу всех Олимпиад. Жен., чтобы пробиться на трассу олимпийского марафона, понадобилось почти 90 лет. Только в 1984 эта беговая дисциплина вошла в программу ОИ. Из наших марафонцев наибольших индивидуальных успехов добилась россиянка Валентина Егорова из Чебоксар, на счету которой зол. (1992) и серебр. (1996) олимпийские медали.
В программу ЧМ марафонский бег входит с самого начала – с 1983, причем состязания проводились и среди муж., и среди жен. В программу ЧЕ марафон среди муж. входит с 1934, а среди жен. – с 1982.