АСТРАХАНСКАЯ ОБЛАСТЬ
Субъект Российской Федерации. Входит в Южный федеральный округ. Граничит с Волгоградской областью – на севере, с Калмыкией – на западе, с Казахстаном – на востоке. Образована 27 декабря 1943. Площадь 44 100 км2. Население 997 780 чел. (2022). Административный центр – Астрахань.
В конце XIX в. купеческая Астрахань приобрела славу «золотого дна» из-за большого обилия рыбы. Город был весьма неблагоустроенным, роскошные особняки рыбопромышленников и купцов в центре города соседствовали с грязными хибарками на окраинах города, где проживали рабочие. После революции 1905 появился первый «водный марафон». Собирались группой по 10–20 чел. и плыли заранее оговоренную дистанцию на открытой воде, делая короткие остановки под мостами. В 1907 было создано первое общество «Спорт», в него входили любители бега, а также конного и велоспорта. В 1908 был организован первый чемпионат города по французской борьбе, собравший большое число зрителей. Блеснул мастерством Константин Пирогов, выигравший турнир, а затем ставший чемпионом России. Купеческая знать общества «Спорт» в 1909 пригласила в Астрахань преподавать молодого 22-летнего чеха Ладислава Зигмунда, который на тот момент уже с успехом окончил гимнастический институт чешской общины. В последующие годы Зигмунд выстроил цельную систему физического воспитания в астраханском крае. Создано общество «Сокол», в составе которого были подготовлены сильные спортсмены по разным видам спорта, некоторые из них впоследствии участвовали во Всесоюзных спартакиадах и других соревнованиях, в том числе и международных.
В 50-е гг. ХХ в. был создан Союз спортивных обществ и организаций. В начале 70-х гг. образован областной комитет по физической культуре и спорту А.о., который в 1970 возглавил Юрий Николаевич Чернышев, проработавший в должности более 10 лет. В 1987 председателем комитета был назначен Валентин Петрович Макаров, который за 18 лет работы в этой должности внес большой вклад в развитие физической культуры, массового спорта и спорта высших достижений.
В 1997 комитет был наделен полномочиями по развитию туризма, а в 2003, в результате очередной реорганизации, создан департамент по физической культуре и спорту А.о., спустя 2 года преобразованный в агентство по физической культуре и спорту А.о. Последнее изменение произошло в 2012, когда региональный орган приобрел статус министерства, осуществляющего деятельность по развитию физической культуры и спорта, и в настоящее время отвечает за развитие указанного направления государственной политики.
В регионе развивается 56 видов спорта, в том числе бокс, гандбол, художественная гимнастика, академическая гребля, гребля на байдарках и каноэ, прыжки на батуте, плавание, водное поло, футбол, спорт глухих, которые являются базовыми, что подтверждается успехами и достижениями. Руководством региона ведется активная работа по созданию благоприятных условий для улучшения достигнутых результатов в этих видах спорта, а также по увеличению общего числа опорных для области видов спорта. Пять видов спорта на территории области имеют профессиональные клубы – футбол, гандбол, водное поло, академическая гребля, гребля на байдарках и каноэ. Кроме этого, целый ряд видов спорта, такие как футбол, бокс, дзюдо, самбо, плавание, велоспорт, греко-римская борьба, спортивная гимнастика, легкая атлетика, тхэквондо имеют не только глубокие исторические традиции на территории А.о., но и немалые достижения. Так, например, в А.о. футболом занимаются порядка 20 тыс. чел., имеются две профессио- нальные команды.
В историю советского и российского спорта золотыми буквами вписаны имена лучших воспитанников астраханского спорта. Среди них: олимпийские чемпионы – боксер Борис Кузнецов, гандболисты Василий Кудинов, Игорь Чумак, Вячеслав Атавин, Андрей Тюменцев, Олег Киселев, Лев Воронин, Анна Вяхирева, Полина Кузнецова, Виктория Калинина, Виктория Жилинскайте; представительница художественной гимнастики Елена Шаламова, бронз. призер ОИ по гандболу Павел Башкин, Александр Горбатиков, по академической гребле Павел Мельников; Виктория Терентьева – 7-кратная чемпионка Сурдлимпийских игр по плаванию; бронз. призер Паралимпийских игр в стрельбе из лука, многократный чемпион мира и Европы Алексей Леонов; чемпионка мира и Европы по академической гребле Юлия Калиновская; 4-кратный чемпион мира и Европы по спортивной акробатике Капиз Измайлов; абсолютная победительница первенства мира по акробатике Наталья Кузьмина; победители первенства мира по прыжкам на батуте Виктор Федулов и Илья Абрамов; чемпионка мира и Европы по художественной гимнастике Галина Белоглазова; серебр. призер ЧМ по гребле Владимир Митюшов.
Министерство физической культуры и спорта А.о. осуществляет функции реализации государственных программ и федеральных проектов на территории региона, основной целью которой является воспитание здорового поколения и увеличение числа занимающихся.