ЭСТАФЕТА ОЛИМПИЙСКОГО ОГНЯ
Традиционный атрибут, предшествующий церемонии открытия ОИ и ОЗИ. Впервые была проведена от греческого городка Олимпии (где происходит церемония зажжения олимпийского огня) до столицы ОИ 1936 Берлина. Инициатор проведения Э.о.о. профессор Карл Дим. Идея – установление связи между древними греческими корнями Олимпиады и как способ их выражения сегодня. Передача олимпийского огня является одним из самых простых и ощутимых символов интернационализма и братства олимпийского движения. С тех пор ни одна Олимпиада не проходила без Э.о.о.
Маршрут факельной эстафеты разрабатывается оргкомитетом очередных Игр совместно с НОК стран, по территории которых он проходит. Отвечает за транспортировку олимпийского огня Оргкомитет Игр. Торжественные церемонии на пути факельной эстафеты проводятся под эгидой соответствующих национальных олимпийских комитетов. Т.к. эстафета идет круглосуточно при любых метеорологических условиях, от олимпийского огня зажигаются запасные – в специальных защитных лампах (типа шахтерских). Если маршрут эстафеты проходит через горные массивы, водоемы и т. п., используются различные виды транспорта, средства космической связи. Обычно честь завершить эстафету (последний этап – по дорожке олимпийского стадиона) и зажечь эстафетным факелом олимпийский огонь в специальной чаше предоставляется НОК одному из лучших спортсменов своей страны.
С начала церемоний открытия летних ОИ в Берлине в 1936 олимпийское пламя преодолело десятки тыс. км. Тысячи спортсменов несли пламя по всему миру. Обычно участники церемонии избираются из городов, находящихся на пути олимпийского огня. Хотя чаще всего зажженный факел несут по земле, есть примеры, когда его везли в машине, самолете, на корабле, мотоцикле и инвалидной коляске. А, напр., в факельной эстафете Игр XXI Олимпиады в Монреале с помощью лазера через искусственный спутник Земли из Европы на Американский континент был передан импульс электромагнитной энергии, который зажег олимпийское пламя.
В 1936 на Олимпийский стадион Берлина пламя было доставлено из Олимпии. Во время своего путешествия из Греции пламя несли около трех тыс. бегунов, которые пересекли 7 стран и преодолели 3,075 км за 11 дней и 12 ночей. 1 августа 1936 немецкий спортсмен Фриц Шильген зажег большой олимпийский огонь в присутствии 11 тыс. зрителей и 4000 спортсменов из 51 страны. Олимпийская эстафета дала жизнь новому символу и новой олимпийской церемонии.
Когда олимпийский факел достиг Лондона к началу ОИ 1948, большую часть 12-дневного 3000-километрового путешествия из Греции в Англию проделали атлеты из 57 стран. Через Ла-Манш факел переправили на корабле военно-морского флота Великобритании.
Накануне ОИ 1956 факел из Олимпии в Афины пронесли 3500 спортсменов. Затем огонь поместили в шахтерскую лампу и по воздуху перевезли в Австралию, где 2830 бегунов на протяжении 13 дней передавали его друг другу, пока он не достиг Олимпийского стадиона, на котором во время церемонии открытия Игр его зажег молодой стайер Рон Кларк. 36 лет спустя от имени Австралии он нес олимпийское пламя по дороге в Барселону в рамках программы для международных участников олимпийской эстафеты, представленной компанией Кока-Кола.
За церемонию прибытия факела на ОЗИ 1960 в Скво-Вэлли отвечал известный американский кинорежиссер-мультипликатор Уолт Дисней. В план мероприятий он включил переправку пламени по воздуху из Олимпии в Лос-Анджелес, место проведения ОИ 1932. Тогда 600 спортсменов-школьников пронесли из Сан-Франциско и Сакраменто на базу в Скво-Вэлли горящий олимпийский факел, передавая его друг другу через каждую милю. Затем вертолет перевез факел в горы, где олимпийская чемпионка по горнолыжному спорту спустилась по склону с факелом в руке и передала его конькобежцу Кену Генри, который проехал 400 м и зажег огонь в чаше стадиона.
В честь прибытия олимпийского факела на Олимпийский стадион в 1972 в Мюнхене были выпущены в небо 5000 голубей мира.
В 1976 в Монреале впервые в олимпийской истории олимпийский огонь зажгли вместе мужчина и женщина – пятнадцатилетние Стивен Префонтейн и Сандра Хендерсон.
Через 48 лет после того, как великий Джесси Оуэнс завоевал почетное место в олимпийской истории, его внучка Джина Хемпхилл внесла олимпийский факел на Олимпийский стадион во время церемонии открытия ОИ 1984 в Лос-Анджелесе. Там она передала факел двукратному олимпийскому чемпиону в десятиборье Раферу Джонсону, который затем зажег главный олимпийский огонь.
Для того чтобы огонь попал в Альбервилль 8 февраля 1992 на открытие ОЗИ, 5500 бегунов пронесли факел через всю Францию. Тогда был установлен рекорд по числу участников эстафеты на европейском континенте. И впервые за всю олимпийскую историю факел был создан всемирно известным дизайнером Филиппом Старком, который известен как создатель популярных предметов обихода: мебели, зубных щеток и кухонных принадлежностей.
Согласно традиции, участники эстафеты отбираются из страны, которая принимает у себя ОИ. Но в 1992 приглашение участвовать в программе для международных участников олимпийской эстафеты, которая была представлена компанией Кока-Кола, приняли более 150 бегунов из 50 стран. Впервые бегуны из других стран получили приглашение нести олимпийское пламя в эстафете на территории страны-организатора Игр. Когда факел достиг Олимпийского стадиона после путешествия по Испании длиной в 3 449 миль, стрелок из лука Антонио Робелло, участник Паралимпийских игр, выстрелом из лука зажег огонь в чаше стадиона.
В 1994 впервые за всю историю ОЗИ в Э.о.о. приняли участие факелоносцы из стран, не имеющих отношения к стране-организатору Игр. В эстафете по дороге в Лиллехаммер приняли участие 30 спортсменов из 13 стран, которые составили компанию 7 тыс. участников из Норвегии. Пламя пропутешествовало 75 дней и 8000 км через всю Норвегию. Каждый участник эстафеты нес факел 500 м и потом передавал его норвежскому бегуну. За время путешествия спортсмены пронесли факел пешком, на лыжах, санках, лошади и в инвалидных колясках. Зажег большой олимпийский факел норвежский принц Хокон.
В юбилейные столетние Игры 1996 в Атланте эксклюзивным представителем Э.о.о. стала компания Кока-Кола, штаб-квартира которой находится в Атланте. Сотрудники компании выбрали 2500 участников эстафеты из 10 000 претендентов. Отбор происходил по результатам конкурса «Кого выбрал бы ты», который позволял людям отдавать свои голоса потенциальным участникам эстафеты. Даже годовой отчет компании Кока-Кола за 1995 год (он был распространен в начале 1996) предлагал владельцам акций выбрать спортсмена. Компания Кока-Кола расширила программу международных участников олимпийской эстафеты, проведя отбор в более чем 70 странах. Под восторженные приветствия присутствующих на стадионе в Атланте огонь зажег великий боксер Мохаммед Али.
В 1998 во время ОЗИ в Нагано олимпийскую эстафету также спонсировала Кока-Кола. Компания помогла в выборе пяти молодых людей, участников эстафеты. Дети 12 и 13 лет были отобраны в ходе конкурса, о котором сообщалось в декабрьском номере журнала «Sports Illustrated for Kids» за 1997 год. Пятеро детей стали одними из 73 американцев, которые несли олимпийский огонь.
Во время церемонии открытия ОИ 2000 в Сиднее огонь зажгла австралийская спортсменка Кэти Фримэн, проведя факелом по поверхности воды, потом из воды поднялся большой горящий олимпийский факел.
Самой протяженной за всю историю ОЗИ стала эстафета огня в 2002 в Солт-Лейк-Сити. Она начала свой путь 4 декабря 2001 из Атланты и преодолела более 13 500 миль через 46 американских штатов. Впервые олимпийская эстафета прошла через Аляску и посетила все американские города, когда-либо принимавшие у себя ОИ. Олимпийское пламя несли более 11 500 бегунов.
А Олимпийская эстафета в Афинах стала вообще самой протяженной за всю историю. В течение трех месяцев Э.о.о. прошла 30 городов в 24 странах, где проживают более 250 миллионов человек. Эстафета началась и закончилась в Греции. Факел зажгли в мае 2004, в течение нескольких дней он оставался в Греции, затем начал путешествие по всему миру. Эстафета проследила за олимпийским движением начиная с 1896, она посетила все прошлые и будущие города-хозяева ОИ, а также 7 дополнительных городов, которые имеют спортивное, историческое или культурологическое значение. Среди них: Кейптаун (Южная Африка), Пекин (Китай), Никосия (Кипр), Каир (Египет), Рио-де-Жанейро (Бразилия), Нью-Йорк (США) и Лозанна (Швейцария) – город, где находится штаб-квартира МОК. В начале августа пламя возвратилось в Грецию и накануне открытия Игр – 13 августа – появилось в Афинах. Факел Афинской Олимпиады изготовлен в форме оливкового листа – древнего символа афинского государства и общемирового символа мира и свободы.
Дважды Э.о.о. проходила по территории Советского Союза и России. Впервые это было перед Играми XXII Олимпиады, которые состоялись в 1980 в Москве. 18 июля 1980 олимпийский огонь, пройдя по дорогам и городам Греции, Болгарии, Румынии, отмерив сотни километров по просторам Советского Союза, финишировал в самом центре Москвы у здания Моссовета. А на следующий день факел с олимпийским огнем внес на стадион в Лужниках трехкратный олимпийский чемпион, участник четвертой в своей жизни Олимпиады Виктор Санеев. Сделав круг по стадиону, он передал факел известному баскетболисту, олимпийскому чемпиону Сергею Белову. Над рядами Восточной трибуны возникла образованная белоснежными щитами импровизированная дорожка. Белов вбегает по ней и, подняв высоко над головой пылающий факел, приветствует участников и гостей Олимпиады. В чаше вспыхивает олимпийское пламя, возвещая об открытии Игр XXII Олимпиады.
Самой продолжительной и масштабной в истории Олимпийских зимних Игр стала Э.о.о. Сочи 2014. Эстафета с участием 14 тыс. факелоносцев началась 7 октября 2013, а завершилась в день открытия Игр 7 февраля 2014. Маршрут олимпийского огня по регионам России был представлен Оргкомитетом «Сочи 2014» ровно за год до старта эстафеты. В течение 123 дней факел Игр в руках спортсменов преодолел более 65 тыс. км на автомобилях, поездах, самолетах, а также на русской тройке и оленьих упряжках на глазах 130 млн жителей РФ. Впервые за всю историю олимпийский огонь был зажжен на Северном полюсе. Крупнейший атомный ледокол в мире «50 лет Победы» доставил лампаду с огнем по Баренцеву морю в октябре 2013, после этого 11 факелоносцев добрались непосредственно до Полюса. Во многих городах на время пребывания в них эстафеты устраивались чаши огня.
Э.о.о. – одно из самых важных событий, связанных с Играми. Это эмоции, которые по накалу не уступают самим олимпийским соревнованиям. У эстафеты «Сочи 2014» была ответственная миссия – объединить всю страну, тем самым заново открыв многообразие и красоту России, в первую очередь, для самих россиян. На один день каждый из населенных пунктов, где проходила эстафета, становился столицей Э.о.о., и это стало уникальным шансом для городов и поселков заявить о себе на весь мир.
Олимпийский огонь сочинской Олимпиады побывал не только на Северном полюсе, он опускался на дно озера Байкал, поднимался на вершину Эльбруса. Один олимпийский факел (но не огонь) побывал в космосе на Международной космической станции – этим факелом зажжена чаша огня на церемонии открытия Игр. 6 февраля 2014 огонь Игр прибыл в Сочи. Завершилась эстафета вечером 7 февраля у сочинского Олимпийского стадиона «Фишт» на церемонии открытия с участием российских олимпийских чемпионов зажжением чаши огня на 30-метрово стеле, устроенной на площади Олимпийского парка. Зажгли огонь олимпийские чемпионы Ирина Роднина и Владислав Третьяк.